“Хаббл” отмечает четверть века на орбите

НАСА и Европейское космическое агентство отмечают 25-летие запуска космического телескопа «Хаббл».

Атмосфера Земли всегда мешала наблюдению за удалёнными космическими объектами, поглощая бо́льшую часть инфракрасного и ультрафиолетового излучений, так что идея запустить телескоп на орбиту родилась задолго до первых полётов.

«Хаббл» должен был стать самым большим из космических телескопов, диаметр его главного зеркала почти 2 с половиной метра. Назвали телескоп в честь американского астронома Эдвина Хаббла, открывшего, что вселенная простирается гораздо дальше нашей Млечного пути и что она расширяется.

“Мы можем отличить одну звезду от другой, даже в таких скоплениях как вот этот кластер. Телескоп помогает нам понять, какие именно звезды входят в данный кластер, чем они отличаются друг от друга, как сформировалось то или иное скопление. Мы можем изучать все эти характеристики благодаря его превосходной чувствительности и разрешению”, – говорит руководитель проекта Дженифер Вайсман.

Запуск “Хаббла”, запланированный на 1983 год, в итоге состоялся 24 апреля 1990-го. Но получить высококачественные фотографии удалось не сразу, сначала пришлось исправить дефект главного рефлектора в 0,002 мм.

С тех пор удалось получить карты поверхности Плутона и Эриды, наблюдать полярные сияния на Сатурне, Юпитере и Ганимеде, уточнить возраст Вселенной (13,7 млрд лет), открыть спутник Нептуна S/2004 N 1.

Планируется, что “Хаббл” будет функционировать до 2020 года.